斯坦利·库布里克以其耀眼的视觉呈现，改编威廉·梅克比斯·萨克雷的小说，将历史剧情片的传统规则纳入自己的意志之下，勾勒出一幅冷酷贵族阶层的画卷。影片以流浪汉小说式的细腻笔触，记述了无可救药的骗子巴里·林登的冒险生涯——他从爱尔兰农场投机发迹，辗转七年战争的沙场，直至跻身上流社会的华丽沙龙。为了这部职业生涯中工艺最显奢华的影片，库布里克以开创性的摄影技术、华美的服饰与场景设计，重现了那个时代的颓靡表象...