19세기 스페인에 나바레라는 지방에서온 젊은 군인 돈 호세는 새로 부임한 곳에서 자유분방한 집시 카르멘을 만나며 첫눈에 사랑에 빠지게 된다.어느 날 근무지를 이탈하고 카르멘과 함께하는 자리에서 우발적으로 상사를 죽 이게 되어 둘은 도망을 치게된다. 피신중 카르멘은 강도단 두목 가르시아의 부인임을 알게되고 실망 하지만 가르시아 일당과 같은 길을 가야만 하는 ...