1982년 영국. 일본계 영국인 신예 작가는 어머니 에쓰코가 전후 나가사키에서 겪은 경험을 바탕으로 책을 쓰려 한다. 큰딸의 자살이라는 아픔에 시달리던 에쓰코는 1952년 첫 아이를 임신했던 시절의 기억을 천천히 꺼내기 시작한다. 그의 이야기는 어린 딸 마리코와 함께 해외에서 새로운 삶을 꿈꾸는 젊은 여성 사치코와의 만남에서 시작된다. 하지만 마리코는 때때...