돌투성이 밭을 일구며 살아가는 스웨덴 농부 칼 오스카르는 해마다 흉작과 빚이 쌓이자 가족의 미래를 바다 건너 미국에서 찾으려 한다. 아내 크리스티나는 고향을 버리고 어린 자식들을 위험한 항해에 데려가는 일이 두렵지만, 가난은 부부에게 더 이상 기다릴 여유를 주지 않는다. 가혹한 품팔이 생활에서 벗어나려는 동생과 신앙의 자유를 찾아 나선 친척들도 낯선 땅으로...