어머니를 암으로 떠나보내고 생활고에 허덕이던 무명 소설가 로웬 애슐리에게 믿기 힘든 제안이 찾아온다. 베스트셀러 작가 베리티 크로포드의 남편 제레미가 사고로 집필을 이어갈 수 없게 된 아내를 대신해 인기 시리즈의 남은 세 권을 완성해 달라고 의뢰한 것. 자료를 정리하기 위해 크로포드 저택에 머물게 된 로웬은 침대에 누운 채 아무 반응도 없는 베리티의 서재에...